waltertak.com

We gaan even genieten van een welverdiende vakantie. Rond 22 september zijn we weer terug.

Leuke eenvoudige en toch complexe, uitdagende (Flash) game:

http://www.handdrawngames.com/DesktopTD/Game.asp

Let op ; NIET proberen als je geen tijd hebt !

Omschrijving: Je buro wordt overspoeld door beestjes die van links naar rechts over je buroblad willen trekken. Als ze rechtsuitkomen kost je dat levens. Jij kan op je buroblad allerlei defensie-torentjes bouwen. Die schieten , voor jou , de enge beestjes plat. Maar welke torens bouw je ? Waar zet je ze neer ? Welke combinatie is het meest effectief, in het algemeen of tegen ‘boss’-beestjes ? Oei wat een keuzes, wat een mogelijkheden, welk een verslaving. Doe het niet ! Klik niet ! Negeer de link nu je nog kan !

http://www.depers.nl/economie/93509/MTV-steekt-miljoenen-in-games.html

“MTV Networks steekt de komende twee jaar meer dan 500 miljoen dollar in het ontwikkelen van computerspellen. Het dochterbedrijf van Viacom hoopt hiermee haar doelgroep beter te bereiken.

MTV nam vorig jaar Atom Entertainment over en sloot deals met Verizon Wireless en Nokia om ook in de mobiele games-industrie mee te kunnen spelen.

De te ontwikkelen spellen moeten een relatie hebben met populaire tv-shows van de muziekzender. Daarbij wil het bedrijf inzetten op het ontwikkelen van eenvoudige online spelletjes.

Het meeste geld zal gaan zitten in de het project van het aankomende spel Rockband. In dit spel kunnen maximaal vier spelers meespelen of meezingen met rockhits.”

Behoorlijk groot nieuws op het gebied van live-video-streaming ; Adobe heeft aangekondigd de H.264 videocodec te gaan ondersteunen voor live-streams. Lees meer op:

Semi-persbericht:
http://biz.yahoo.com/bw/070821/20070820006124.html?.v=1

Uitgebreid en indepth verhaal van een engineer van Adobe:
http://www.kaourantin.net/2007/08/what-just-happened-to-video-on-web_20.html

Waar gaat deze fuzz nu allemaal om ? Momenteel is het niet mogelijk om fatsoenlijk c.q. goedkoop en flexibel (live) fullscreen video te streamen van een server naar een client. Kwalitatief de beste optie is om met een standalone Flash Media Encoder een VP6 encoded stream te streamen naar een FMS2 server. De H.264 codec wordt echter gezien als een veel betere codec EN die codec wordt tegenwoordig ondersteund door veel grafische kaarten. Hierdoor wordt de ‘zwaar gecomprimeerde’ stream niet door de CPU uitgepakt maar door een processor op je videokaart. Het gevolg ; je kan beeldvullend, HD high-quality video afspelen op relatief eenvoudige PC’s en Laptops zonder dat je processor tot de nok toe wordt belast. EN door de zware compressie kan je over hele eenvoudige breedband-verbindingen (kabel, adsl, wifi) vrijwel perfecte TV-uitzendingen, films, live-broadcasts etc etc versturen, zonder gelijk alle bandbreedte op te slokken.

En dat allemaal met de Flash-plugin die al op >90% van alle PC’s geinstalleerd staat. Die leuke Flash-plugin met al z’n leuke grappen en grollen zoals overlays over video, beeld-manipulatie en voorbeeldige integratie met webcams en andere web3.0 dingetjes .

Snel een superstrakke image-fader bouwen in Flash ? Lees deze tutorial en bekijk eerst in het midden de foto met je muis … http://www.actionscript.org/resources/articles/38/1/Blur-transition-effect/Page1.html

Soms kom je voor je werk sites tegen waar fantastische art te vinden is: http://www.deviantart.com/ is daar een mooi voorbeeld van. Allerlei internationale bekende en totaal onbekende enthousiastelingen posten op die site hun werk. Van eenvoudige schetsen tot volledig uitgewerkte stukjes kunst. Aanrader.

Deze thumbnail (click for more!) is het werk van Red Monkey wiens werk te vinden is op http://red-monkey.deviantart.com

Alweer een tijdje op de markt die Intel Core 2 Quad processor. Een mondvol.
Wat is het, wat kan ik er mee en waarom zou ik ‘t moeten hebben.
Het jargon:

Intel ; processorbakker, redelijk bekend.
Core ; de naam van de opvolger van de ‘Pentium 4 / Pentium D’.
Core 2 ; de opvolger van, jawel, Core (1).
Quad ; het aantal cores (kernen) op de processor, 4 stuks dus.

In het kort ; deze processor bevat eigelijk 4 processoren, maar dan in een (1) verpakking. 4 voor de prijs van 1 ?Bijna ; het prijskaartje is best bescheiden (ruwweg 275 euro) voor wat je krijgt.

Met de introductie van de Pentium D enkele jaren terug kreeg je als gebruiker opeens 2 processors in 1 chipje , bijna twee keer de kracht zonder dat je ingewikkelde moederborden hoefde te kopen waarop je meer dan 1 processor kon plaatsen. Ideaal voor gebruikers die veel intensieve zaken deden zoals 3D-modelleren, video-editting en photoshoppen. Heel efficient waren die processoren echter niet, met de komst van ‘Core 1′ werd het al beter en de ‘Core 2′ is pas echt efficient. De eerste Core 2 processoren hadden twee kernen ; hence Core 2 Duo. Ze worden in veel populaire PC’s geleverd van HP, Dell tot B-merken bij de computerboer op de hoek. Met een Core 2 Quad heb je echter 4 processoren op 1 plakje gestampt zand ; bijna 4 x de kracht t.o.v. een ouderwetse processor en DAT merk je wel. In 3D-applicaties, Photoshop, Premiere en ook in games. Nog niet elke applicatie en game is geschikt om z’n werk te verdelen over de 4 ‘cores’ maar dat is een kwestie van tijd ; updates en patches of nieuwe release van de software. En dan is het genieten.

Intel gaat verder en heeft al ‘Octa’ ofwel 8-kernen aangekondigd. Enkele jaren geleden was dit nog pure science-fiction maar nu al werkelijkheid, zonder dat het al te veel ruchtbaarheid heeft gekregen. Bij deze een ode aan dit brokje power voor minder centjes dan een (overpriced) Apple iPod Video.

Virtuele bank bankroet, 185.000 (echte) dollars down the drain.

Het verschrikkelijk overgehypte Second Life begint te kraken in z’n voegen ; een virtuele bank is failliet gegaan omdat regels binnen SL waren aangescherpt m.b.t. online gokken. De bank had een slordige 185.000 dollar aan schuld achter gelaten omdat de virtuele spaarders hun tegoed wilden opnemen na een kleine ‘crash’.

Second Life is leuk maar dus behoorlijk overrated. Niet alleen zijn er veel minder mensen actief dan wordt geclaimed, waardoor investeerders zoals gemeenten en adverteerders worden opgelicht over de omvang van hun potentieele doelgroep, maar ook is het concept an sich niet te vergelijken met de -echte- virtuele werelden zoals World of Warcraft en gelijken (MMORPGs - massive multiplayer online role playing games). In die werelden/spellen krijg je als bezoeker/speler echter waar voor je geld door de fantastische graphics en het spelelement.

Indien je juist -niet- met echt geld dingen had kunnen kopen in SL was het veel geloofwaardiger en onafhankelijker geweest ; nu is het een prima geregiseerde one-man-show van de oprichter die een duidelijk doel nastreeft ; hypen en cashen. Ga liever lekker op hyves, myspace, irc, icq, msn of facebook zitten en maak daar vrienden zonder dat je financieel uitgekleed wordt. Voor mooie 3D beelden en intensieve actie met miljoenen mensen tegelijkertijd is een MMORPG zoals World of Warcraft, Lord of the Rings, Warhammer Online (Q1, 2008) e.d. aan te raden.

Red5 is een open-source streaming video server voor Flash, een van de alternatieven voor Flash Media Server (FMS) van Adobe. FMS kost je een kleine 4500$ per server, Red5 is gratis ; de impact is duidelijk. Maar is Red5 net zo goed als FMS ? Vooralsnog lijkt dat er wel op. Red5 is geschreven in Java en heeft ook op de server Java als taal. Maar zoals bij veel open-source projecten stopt de ontwikkeling daar niet ; er zijn plannen voor support voor meer ’server-sided’ talen waaronder action-script (ten behoeve van bestaande FMS programmeurs) en zelfs PHP.

Samen met collega Maarten werken we ondertussen al enkele maanden aan een realtime live videoconference applicatie in Flash en Red5. In Flash zie je een chatroom en video-feeds, Red5 regelt alles aan de serverkant. Vooralsnog loopt alles goed, binnenkort komt er een stresstest om te kijken hoe stabiel Red5 is onder hoge druk. Helaas scoort FMS op dat punt niet erg sterk ; applicaties die op een FMS server draaien crashen vaak en ook mag je tevreden zijn als je FMS server langer dan 1 week ‘in de lucht’ blijft zonder gekke dingen. De service van Adobe is beperkt. Bij Red5 ben je aangewezen op hulp van de ontwikkelaars en enthousiaste volgelingen maar tot nu toe is die ‘hulp’ sneller en professioneler geweest dan we hadden verwacht en gehoopt.

Screenshot van work-in-progress (Red5/Flash videoconference-app)

Een indrukwekkende showreel (video) van de mensen achter Papervision3D, een software 3D engine in Flash (AS3).

We zijn allemaal verwend door de mooie realtime 3D beelden in allerlei spellen, al jarenlang. Op de desktop is 3D echter nog steeds vrij ongebruikelijk omdat weinig applicaties toegang hebben tot de 3D-mogelijkheden van de videokaarten. Tevens zijn de videokaarten die in de meeste ‘zakelijke’ PC’s zitten dermate traag dat fatsoenlijk 3D afbeelden onmogelijk is.

Hierdoor heeft Flash dus van zichzelf uit geen mogelijkheid om 3D-scenes weer te geven. Een aantal enthousiaste ontwikkelaars is ondertussen al een ruime tijd bezig en hebben een look-alike-3D-engine geschreven in Flash AS3 met een behoorlijk goed resultaat. De kwaliteit en snelheid haalt het niet bij een ‘native’ 3D-engine zoals die in spellen of bepaalde applicaties draaien maar deze is direct door duizenden ontwikkelaars te gebruiken (open-source) in bestaande (web)applicaties ! Bekijk de video en oordeel zelf.

Video uit

Indrukwekkende software 3D-engine in Flash. Juist door de interactie-mogelijkheden enorm sterk.